6 tipos de controladores de auriculares que debes conocer
Mira cómo los diferentes tipos de controladores de los auriculares pueden afectar a tu experiencia auditiva en general.
Muchos audiófilos empiezan por conocer los distintos tipos de controladores de los auriculares. Los principiantes suelen quedarse perplejos ante las diferencias entre los tipos de drivers, que los rumores de los foros de audio complica aún más.
No ayuda el hecho de que los fabricantes promuevan materiales de conducción extravagantes con fines de marketing.
Para simplificar las cosas, prescinde de los materiales y céntrate únicamente en el mecanismo del conductor.
Sólo hay seis tipos de controladores de auriculares que deberás tener en cuenta.
Cada uno de ellos mueve el aire de forma diferente, produciendo así una calidad de sonido distinta.
Ten en cuenta que una calidad de sonido diferente no implica que sea buena o mala. Hay muchos factores, además de los propios transductores, que determinan la calidad del sonido.
Si eres un empollón audiófilo, estás de enhorabuena.
En este artículo, profundizaremos en el funcionamiento interno de cada uno de los seis controladores de los auriculares.
¡Vamos!
¿Qué son los controladores de los auriculares?
Los controladores de los auriculares son los altavoces que vibran e «impulsan» el aire en tu canal auditivo. El aire impulsado es el responsable de producir el sonido que escuchas en los auriculares.
Los controladores de los auriculares -también conocidos como transductores- funcionan convirtiendo la energía eléctrica de los auriculares en elementos acústicos que tus oídos pueden escuchar. Los transductores tienen varios tamaños, según el tipo de auriculares o altavoces que alimentan.
Sin embargo, los transductores de los auriculares constan principalmente de tres componentes básicos:
Imán
El imán del driver de un auricular genera un campo magnético que puede afectar a la calidad general del sonido del auricular. Cuanto más fuertes sean los imanes (en relación con el tamaño del driver), mejor será el sonido.
Los imanes más fuertes tienen el potencial de crear un movimiento de aire más significativo que, a su vez, dará lugar a una mejor cobertura de frecuencias para el conductor. Pero eso es una simplificación excesiva, como mínimo, ya que el ajuste y la calidad de otros componentes también pueden afectar a la calidad del sonido.
Los imanes son la «fuerza motriz» de los altavoces, ya que son los responsables de mover el diafragma hacia adelante y hacia atrás, lo que provoca vibraciones del aire y genera ondas sonoras.
Puedes leer una explicación más completa del papel de los imanes en un altavoz aquí.
Bobinas de voz
Las bobinas de voz son la fuerza física que entra en contacto con el diafragma y lo mueve para estimular la vibración en su superficie. Cuando la electricidad pasa por las bobinas de voz, éstas se vuelven electromagnéticas e interactúan con los imanes. Esta interacción de atracción/repulsión hace que las bobinas vibren y muevan el diafragma.
Hay una gran variedad de materiales para las bobinas de voz, pero son casi siempre de cobre. La variedad de materiales incluye el HI-OFC (cobre sin oxígeno) y el PCOCC (cobre puro por Colada continua Ohno).
Cobre sin oxígeno se supone que tiene mejor conductividad debido al bajo contenido de oxígeno (0,03%) y a la alta pureza del cobre (99,95%), pero su fabricación suele ser algo más costosa. Las bobinas de cobre puro tienen algo menos de pureza (99,5%), pero son más fáciles de moldear y, por tanto, cuestan algo menos.
En general, los diferentes materiales de las bobinas de voz no afectan demasiado a la calidad del sonido.
Diafragma
El diafragma vibra para mover el aire, produciendo ondas sonoras que tus oídos pueden captar. Suele tener una fina membrana de diversos materiales con bordes suspendidos para permitir la vibración. Cuando la electricidad pasa por las bobinas de voz y mueve el diafragma, la fina membrana vibra y empuja el aire para producir el sonido que oyes en cada uno de los altavoces de los auriculares.
El diafragma de un driver tiene el mismo concepto que el diafragma de un ser humano, ya que ambos se contraen y aplastan para generar el movimiento del aire. Pero la frecuencia del movimiento en el diafragma de un auricular es mucho más alta y variada para crear diferentes sonidos.
¿Importa el tamaño del conductor de los auriculares?
6 tipos de controladores de auriculares
La respuesta corta es: sí, el tamaño del controlador de tus auriculares influye específicamente en su calidad de sonido. Pero eso no significa que los transductores más grandes ofrezcan siempre un mejor sonido.
Los conductores de mayor tamaño pueden, efectivamente generar sonidos más fuertes al mover más partículas de aire. Además, no tienen que vibrar tanto como los transductores más pequeños para mover la misma cantidad de partículas de aire.
La cantidad de aire que se mueve determina la variación de la presión del aire que pueden producir tus auriculares.
Una mayor variación de la presión significa una mayor gama de frecuencias del sonido (es decir, agudos más altos y graves más profundos). Esta amplia gama de frecuencias es lo que da la ilusión de que los transductores más grandes proporcionan un mejor sonido y unos graves más sensibles.
Sin embargo, los transductores más pequeños tienen limitaciones físicas que les impiden vibrar más allá de una determinada cantidad de partículas de aire.
Sin embargo, aunque hay algo de verdad en la creencia de que los transductores más grandes producen «mejores» graves, también es la culminación de otros factores.
Otros factores, como la impedancia, la sensibilidad y la posición de los transductores con respecto a los oídos, también tienen un papel igualmente importante en la determinación de la calidad del sonido de tus auriculares.
Por ejemplo, Armadura equilibrada (BA) son el tipo más pequeño de controladores de auriculares que suelen encontrarse en monitores de oído (IEM). Debido a su pequeño tamaño, los transductores de armadura equilibrada tienen dificultades para producir graves profundos. Sin embargo, algunos IEM de tipo BA pueden tener una cantidad significativa de «golpes» debido a su número, a su afinación y a lo cerca que están de los oídos.
Por otro lado, los transductores magnéticos planares son mucho más grandes que los típicos transductores dinámicos. Pero los auriculares que los utilizan no siempre tienen unos graves más profundos.
Además, no se puede cuantificar un bajo «mejor», ya que es algo subjetivo para los oyentes. Puede que tú consideres que unos graves más contundentes son un signo de calidad, pero otros pueden preferir una dinámica de sonido más amplia o unas voces más claras.
¿Más transductores significan mejor sonido?
Los auriculares con más controladores no tienen necesariamente mejor sonido.
Claro que tener más controladores dentro de los auriculares puede aumentar la gama de frecuencias de los auriculares sin sacrificar la precisión. Pero no puedes basarte sólo en el número de controladores para determinar la calidad de los auriculares.
En lugar de los números, debes fijarte en lo bien que se ha afinado e integrado cada driver en los auriculares.
Los auriculares con varios transductores tienen esencialmente dos componentes separados para producir diferentes frecuencias (por ejemplo, el transductor A produce los graves y los medios; el transductor B produce los agudos, etc.). Un circuito electrónico llamado el crossover mezclará las frecuencias para producir una dinámica de sonido mucho más amplia.
El ajuste fino del crossover para integrar adecuadamente los drivers requiere un proceso meticuloso y técnico de gran precisión. Desgraciadamente, no todos los fabricantes pueden dedicar su presupuesto de investigación y desarrollo hasta ese punto, por lo que muchos auriculares multidireccionales fracasan en el mercado.
Aunque la configuración multidireccional ayuda a mejorar la calidad del sonido de los primeros IEM, muchos de los mejores IEM actuales sólo tienen un único conductor. Esto se debe a que la mejora de la calidad y nuestras habilidades en el ajuste de los auriculares han permitido a los fabricantes hacer auriculares de un solo conductor de alta calidad.
Sin embargo, debido a la idea errónea de que cuantos más transductores, mejor, algunos fabricantes siguen intentando poner más transductores en los auriculares y cobrar más a sus consumidores. Pero como muchos entusiastas del audio han experimentado de primera mano, los auriculares de un solo transductor bien afinados proporcionan una experiencia auditiva mucho mejor en las situaciones adecuadas.
6 tipos de controladores para auriculares
Ahora que hemos dejado de lado el tamaño y la cantidad de los transductores, pasemos a los diferentes tipos de transductores para auriculares.
En esta sección, exploraremos seis tipos de controladores de auriculares que debes conocer. Se trata de controladores con distintos tipos de mecanismos centrales, por lo que tienen sus propias formas de producir sonido.
Transductor dinámico o de bobina móvil
Sennheiser HD800 con controlador dinámico (De: Amazon)
Muchos fabricantes utilizan transductores dinámicos por dos razones: su bajo precio y su capacidad para cubrir una amplia gama de frecuencias. El diafragma de los transductores dinámicos tiene más espacio para vibrar, por lo que es capaz de producir unos graves más sensibles, aunque no sean los más limpios ni los más detallados.
Gracias a su gran disponibilidad y versatilidad, muchos de los auriculares favoritos de los clientes utilizan drivers dinámicos, como los Focal Stellia y Sennheiser HD800.
La bobina móvil de un driver dinámico se encuentra dentro de un imán permanente. También está conectada directamente al diafragma. Cuando la corriente eléctrica pasa por la bobina móvil, produce un campo electromagnético.
Entonces, la bobina móvil, ahora magnética, atrae y repele continuamente el imán permanente, haciéndolo vibrar a una determinada frecuencia.
El diafragma también se moverá hacia arriba y hacia abajo según la vibración de la bobina, desplazando así el aire por encima de ella y generando ondas sonoras. Los transductores dinámicos tienen uno de los mecanismos más sencillos, lo que les permite alcanzar un volumen elevado utilizando menos potencia (o menor impedancia).
A pesar de que son conocidos por su disminución en torno a los 20 Hz, los transductores dinámicos pueden proporcionar unos graves más profundos que otros tipos de transductores. Por eso, si prefieres unos graves más contundentes en tu música, los auriculares con transductores dinámicos son el camino a seguir.
Sin embargo, los drivers dinámicos de baja calidad son propensos a la distorsión no lineal a volúmenes más altos. El diafragma de los transductores dinámicos sólo vibra por las partes físicamente unidas a la bobina móvil. Los componentes que no están unidos a la bobina móvil recibirán una vibración de segunda mano que distorsiona su forma a volúmenes más altos.
Lo que nos gusta
Asequible
Bajos más profundos
Muchas opciones de auriculares
Consumo eficiente de energía
Lo que no nos gusta
Propenso a la distorsión a alto volumen
Conductor de armadura equilibrada
IEMs de té Mangird con controladores de armadura equilibrada
Los transductores de armadura equilibrada son populares debido a su magnífica eficiencia energética y a su pequeño tamaño. Estos drivers se utilizan específicamente en los auriculares, concretamente en los IEM. Todo lo relacionado con los drivers de armadura equilibrada nació para crear auriculares más portátiles que mantienen una excelente calidad de sonido, como los Mangird Tea y los Ikko OH10.
¿Cómo funcionan los drivers de armadura equilibrada?
Diagrama de armadura equilibrada (De: Wikimedia)
En los transductores de armadura equilibrada, la señal de audio entrante pasa primero por la bobina de cobre que envuelve la armadura. A continuación, la corriente eléctrica convierte el inducido en un electroimán, que es atraído hacia los imanes situados por encima y por debajo de él.
Este movimiento estimulará la vibración del diafragma mediante la clavija del conductor situada en su extremo, lo que provocará un movimiento de aire por encima del diafragma. El aire en movimiento genera ondas sonoras que saldrán por la salida de sonido.
La mayoría de los auriculares con armaduras equilibradas tienen entre 1 y 4 transductores, y los fabricados a medida pueden tener hasta 15 armaduras.
Pero la advertencia de los transductores de armadura equilibrada es que no desplazan el aire para generar el sonido, lo que hace que los auriculares carezcan de graves más contundentes. Los fabricantes suelen compensar la falta de graves en los auriculares con controladores de armadura equilibrada añadiendo controladores dinámicos a la mezcla, creando un nuevo tipo de controlador conocido como controladores híbridos.
La falta de movimiento de aire permite que los controladores BA funcionen sin rejillas de ventilación adicionales, lo que les ayuda a crear un mejor aislamiento acústico.
Un solo transductor BA también tiene un rango de frecuencias muy estrecho, lo que significa que se necesita más de un transductor para fabricar auriculares con una buena calidad de sonido, lo que hace que el precio de los productos finales sea más elevado.
Lo que nos gusta
Gran aislamiento del sonido
Compacto & portátil
Excelente respuesta de los agudos
Lo que no nos gusta
Falta de respuesta de los graves
Más caros que los drivers dinámicos
Transductor magnético planar
Audeze LCD-5 con magnético planar. (De: Audeze)
Los controladores magnéticos planares también se conocen como controladores isodinámicos, magneplanares u ortodinámicos. Los auriculares con transductores magnéticos planares suelen tener un aspecto característico, con aberturas rectangulares en los auriculares en lugar de circulares.
Los transductores magnéticos planares se utilizan habitualmente en los auriculares de respaldo abierto, como los Audeze LCD-5 y HiFiMan HE1000se. Pero últimamente han aparecido varios IEM que llevan drivers magnéticos planares como el Audeze LCD-i3 y Auriculares Obravo ERIB-2A.
¿Cómo funcionan los conductores magnéticos planares?
Diagrama magnético planar. (de: TrustedReviews)
Al igual que los transductores dinámicos, los transductores magnéticos planares producen el sonido mediante campos magnéticos. La clave de la diferencia es cómo los imanes mueven el diafragma y la forma del propio diafragma.
Los transductores magnéticos planares no utilizan bobinas para mover el diafragma. En su lugar, utilizan un conductor eléctrico plano entre dos imanes igualmente planos. El conductor será electromagnético y se moverá de un lado a otro hacia los imanes permanentes, dando lugar a la vibración del diafragma.
Los imanes más grandes en el interior de los transductores hacen que los auriculares sean más pesados, voluminosos y caros que los que tienen transductores dinámicos o de armadura equilibrada.
Sin embargo, los imanes fijos y los diafragmas planos hacen que el sonido creado por los transductores magnéticos planares esté mejor controlado y sea menos propenso a la distorsión a volúmenes más altos.
Los transductores magnéticos planares también tienen una reproducción del sonido más precisa en comparación con otros. Pero la mayoría de los auriculares que utilizan transductores magnéticos planares suelen requerir un amplificador para conseguir su mejor calidad de sonido.
Lo que nos gusta
Menor distorsión
Reproducción de sonido súper precisa
Lo que no nos gusta
Requiere amplificador (en la mayoría de los casos)
Clunkier
Más caro
Conductor electrostático o electret
El Stax SR-Lambda Pro y sus membranas electrostáticas
El driver electrostático es el tipo más caro de todos los de esta lista. Y, debido a que necesitan una amplificación especial para funcionar, los drivers electrostáticos no son muy comunes en el mercado. Un ejemplo de auriculares populares que utilizan drivers electrostáticos es el Stax SR-X9000 o la antigua Stax SR-Lambda Pro.
También hay un subconjunto de drivers electrostáticos llamados electret. Los drivers electret tienen una carga permanente en la lámina, lo que elimina la necesidad de una amplificación especializada. Los IEM de gama alta, como el ThieAudio Monarch, suelen utilizarlos.
¿Cómo funcionan los drivers electrostáticos?
Diagrama del conductor electrostático. (de: GeekDad)
Los drivers electrostáticos funcionan aplicando electricidad estática a la fina capa de película que «flota» entre dos placas metálicas perforadas. Cuando se aplica una corriente eléctrica a las placas perforadas, la película vibrará debido a la atracción y repulsión magnética. La vibración moverá el aire y creará ondas sonoras.
Los conductores electrostáticos pueden mover la película fina sin ningún contacto físico. La película es ultrafina y más ligera que el aire que la rodea, por lo que la electricidad estática es suficiente para hacerla vibrar. La ausencia de interferencias físicas con la película puede crear un sonido más limpio y evitar la distorsión, lo que no se consigue cuando hay interferencias físicas con el diafragma.
El uso de una película fina en lugar de bobinas móviles hace que los transductores electrostáticos estén libres de distorsión.
Sin embargo, los auriculares con este controlador suelen ser los más caros del grupo. También tienen una impedancia increíblemente alta, lo que significa que necesitan un amplificador especializado para aumentar la señal de audio y reducir la corriente eléctrica a un nivel seguro.
Lo que nos gusta
Sonido preciso
Alta sensibilidad
Lo que no nos gusta
Requiere un amplificador especializado
Caro
Abultado y pesado
Conductor piezoeléctrico
NiceHCK NX7 MK3 con controlador piezoeléctrico
Existe una idea errónea de que los drivers piezoeléctricos son lo mismo que los electrostáticos, pero la forma en que producen el sonido es muy diferente. Un driver piezoeléctrico se utiliza habitualmente en los zumbadores, y hay varios IEM modernos que lo utilizan, como BQEYZ Verano (híbrido) y NiceHCK NX7 (híbrido).
La implementación de los drivers piezoeléctricos autónomos en el mercado moderno es poco frecuente. El pico de popularidad de los controladores piezoeléctricos (auriculares de cristal) fue en los años 60.
¿Cómo funcionan los conductores piezoeléctricos?
Diagrama del conductor piezoeléctrico. (De: Wikimedia)
Los controladores piezoeléctricos funcionan aplicando un voltaje al material piezoeléctrico (como el cristal o la cerámica) para mover el diafragma. La electricidad puede alterar la forma física de los materiales piezoeléctricos, dando lugar al «movimiento» que hace vibrar el diafragma.
Debido al funcionamiento a nivel atómico de los materiales piezoeléctricos, este controlador es increíblemente sensible a los cambios de frecuencia y volumen del sonido. En otras palabras, pueden convertir en sonido incluso la señal de audio más débil.
Pero debido a la naturaleza de los materiales piezoeléctricos, que son bastante difíciles de moldear, también hay una limitación en cuanto al ajuste fino que pueden hacer los fabricantes. Esta limitación hace que los transductores piezoeléctricos tengan un sonido de baja calidad en general y que requieran una gran potencia para funcionar.
Lo que nos gusta
Alta sensibilidad
Factor único
Lo que no nos gusta
Baja calidad de sonido
Alta impedancia
Falta de graves
Conductor de magnetostricción o de conducción ósea
Aftershokz Aeropex con conductor óseo.
Aunque los auriculares de conducción ósea son bastante nuevos en la escena, están ganando popularidad entre los entusiastas y los consumidores habituales. En la actualidad hay docenas de auriculares de conducción ósea, como el famoso AfterShokz Aeropex.
Al no utilizar tus tímpanos para enviar las ondas sonoras, los auriculares de conducción ósea son beneficiosos para quienes tienen pérdida de audición debido a tímpanos dañados. Sin embargo, muchas personas han debatido sobre la seguridad de los auriculares de conducción ósea; se han dado casos en los que el uso prolongado de la conducción ósea provoca molestias, irritación de la piel y dolor de cabeza.
Los auriculares de conducción ósea tampoco bloquean los canales auditivos, lo que significa que puedes seguir oyendo tu entorno mientras los llevas puestos. Esto hace que los auriculares de conducción ósea sean ideales para su uso en exteriores.
¿Cómo funcionan los transductores de conducción ósea?
Ejemplo de auriculares de conducción ósea que transmiten el sonido
Los transductores de conducción ósea son únicos, ya que no producen ondas sonoras de la misma manera que otros transductores. Estos transductores hacen vibrar los huesos temporales y la mandíbula para transferir el sonido directamente al oído interno.
Aunque el potencial de aplicación es enorme, los transductores de conducción ósea aún no suenan tan bien como otros transductores. Dado que no se asientan en los canales auditivos, los auriculares de conducción ósea también suelen tener un mal aislamiento del sonido y una fuga de sonido.
Lo que nos gusta
Casos prácticos de uso
Bueno para las actividades al aire libre
Lo que no nos gusta
Baja calidad de sonido
Falta de aislamiento acústico
¿Son mejores los auriculares con transductores híbridos?
Como su nombre indica, los auriculares con controladores híbridos combinan dos o más controladores diferentes para producir la mejor calidad de sonido. No todos los transductores son iguales: algunos pueden manejar un determinado rango de frecuencias mejor que otros.
Al combinar más de un tipo de transductor en un par de auriculares, el rango de frecuencias de dichos auriculares será mucho más amplio, mejorando así su calidad de sonido general. El rango de frecuencias mejorado de los transductores híbridos es la razón principal por la que tanto los audiófilos como los fabricantes los prefieren a la construcción de un solo transductor.
Diagrama de controladores híbridos (de: Taotronics.com)
La mayoría de la gente asocia los drivers híbridos con los IEM que tienen drivers de armadura dinámica y equilibrada. Pero algunos modelos, como el NiceCHK NX7, tienen siete drivers en total para conseguir esa magnífica cobertura de frecuencias.
¿Por qué controlador de auriculares deberías decantarte?
No hace falta decir que conocer el tipo de controlador no es suficiente para juzgar si un par de auriculares es bueno o malo. Pero aquí tienes algunas indicaciones que pueden ayudarte a elegir el tipo de controlador en función de lo que busques:
Calidad de sonido: Los transductores magnéticos planares tienen un sonido mucho más claro, con poca o ninguna distorsión a alto volumen. Muchos auriculares de monitorización de alta calidad utilizan transductores magnéticos planares, lo que significa la precisión de la recreación del sonido que ofrecen.
Presupuesto: Los controladores dinámicos son, con diferencia, los controladores de auriculares más populares que son asequibles y, por lo general, tienen una calidad de sonido excelente y unos graves más profundos. Si quieres conseguir un buen par de auriculares con un presupuesto ajustado, los transductores dinámicos son el camino a seguir.
Tipo de auricular: El tipo de auriculares que quieres también dicta en cierto modo el tipo de controlador que tendrás. Por ejemplo, no podrás encontrar IEM con drivers de conducción ósea. Los controladores magnéticos planares también suelen encontrarse en los auriculares de espalda abierta para maximizar el escenario sonoro.
Pero al final, el tipo de driver no dicta la calidad de los auriculares. La calidad general del sonido de los auriculares, que es la culminación de muchos factores, debe ser la consideración final.
Aunque el tipo de driver tiene un papel específico en la calidad del sonido, la forma en que los fabricantes afinan y construyen los auriculares puede marcar la diferencia.
Conclusión
Hay muchos tipos de controladores de auriculares, y cada uno de ellos aporta algo único a la calidad de sonido final que obtendrás. Pero eso no significa que puedas decidir la calidad de un par de auriculares fijándote únicamente en los drivers que utilizan.
En general, la integración completa de los transductores, el ajuste y la construcción de los auriculares importan más que el tipo, la cantidad o el tamaño de los transductores.
A pesar de ello, ¿qué controlador de auriculares crees que es el mejor? ¿Tienes alguna pregunta en ciernes sobre los drivers de los auriculares que quieras que respondamos? ¡Háznoslo saber en la sección de comentarios más abajo!
