Otro día, otro nuevo IEM de Knowledge Zenith (KZ). En serio, estoy dudando de que los empleados de KZ puedan mantener la línea de productos en orden. Según mis cálculos, han lanzado más de 35 IEM, cada uno de los cuales lleva un nombre críptico de 2 ó 3 letras, normalmente seguido de un número.
Mi experiencia con KZ se centra principalmente en sus productos de gama alta, por lo que me he perdido la mayoría de las opciones de «precio extremadamente bajo» que inicialmente les hicieron famosos en los círculos de IEM. Empecé con la versión 1 del ZS5, que tiene una firma sonora muy divertida, aunque no demasiado refinada. Como a muchos otros, me gustó lo que oí y me enganché al divertido mundo de los IEM de KZ.
Los ZS10 Pro es un gran IEM. No es un bisturí para la escucha crítica. Tampoco es un cañón de graves para la gente «sólo-EDM». No tiene por qué serlo. En combinación con el rock, el pop, el blues o cualquier cosa con ritmo de fondo, hace que los dedos de los pies repiquen y la cabeza se mueva. Un éxito en mis libros.
Lo que nos gusta
¡Los bajos grandes y profundos son divertidos!
Los agudos suaves los hacen adecuados para largas sesiones de escucha.
El ajuste y el acabado de primera calidad son magníficos.
El tamaño y la forma son muy cómodos.
¡Asequible!
Lo que no nos gusta
Otro estándar de clavijas que hace inútil el cable de repuesto para la mayoría de los otros modelos.
Un paquete de accesorios sencillo y poco inspirador.
Hace poco, hice una revisión comparativa de los (entonces) modelos insignia AS10 y BA10, que ofrecen un sonido mucho más equilibrado que los modelos de menor precio. Hoy, se trata de la nueva versión «Pro» de gama alta del KZ ZS10, con el nombre de «Pro». KZ ZS10 Pro. Este IEM cuenta con un híbrido diseño con 4 armaduras equilibradas más 1 controlador dinámico por lado.
Los modelos KZ, menos costosos, se consideran el epítome de la alta fidelidad económica, y han llegado a representar gran parte del atractivo de la Chi-Fi. Es decir, equipos de audio personal muy económicos, pero con un sonido impresionante, fabricados en China. Sin embargo, cuando se prueban productos en el extremo superior de la escala de precios de KZ, las expectativas de calidad y rendimiento deben establecerse en consecuencia. Estos modelos empiezan a competir con productos de empresas de audio establecidas.
La gama alta debe ponerse en perspectiva con el precio de los modelos de KZ. Actualmente, los modelos de gama alta de KZ como AS10 y ZS10 Pro rondan entre los 50 y los 60 dólares. Este nivel de tecnología y calidad de sonido es realmente notable si se tiene en cuenta el precio de estos IEM.
Los atractivos IEM ZS10 Pro
Ya que parece que voy a reseñar los IEM de KZ con bastante regularidad, vamos a quitarnos de encima la habitual presentación de la empresa.
Visión general de KZ
KZ fue fundada en 2008 por el músico clásico Zen Li y el antiguo ingeniero de Audio-Technica Keith Yue. Es una marca pública para la Empresa de Electrónica de Shenzhen Yuanze ubicada en Guangdong, China.
KZ ha generado un gran revuelo en la industria al crear productos que han redefinido seriamente la relación entre el precio y el rendimiento. Ha habido un bombo aparentemente interminable sobre KZ .. ¿La advertencia? La mayoría de las discusiones concluyen con la idea de que, aunque sus IEM no produzcan el mejor sonido absoluto, son difíciles de superar por su bajo precio.
Recientemente, algunos de sus modelos más avanzados tecnológicamente y ofrecidos a precios ligeramente superiores han elevado la marca a la categoría de competidor principal. Sin embargo, KZ ha recibido críticas por copiar el diseño y el factor de forma de los modelos de gama alta de Campfire Audio y Audio-Technica.
Serie KZ IEM
KZ también es conocido por lanzar muchos modelos diferentes, por lo que resulta complicado tratar de entender su jerarquía de IEM. En pocas palabras, la oferta de KZ incluye las siguientes series:
AS – AS6, AS10 (controladores de armadura equilibrada – # indica el total de controladores)
EN – ATE, ATES, ATR (conductor dinámico único)
BA – BA10 (controladores de armadura equilibrada – # indica el total de controladores)
BT – BTE (controladores híbridos BA y dinámicos – Bluetooth)
ED – EDR2, ED4, ED7, ED9, ED12, ED15, ED16 (normalmente un único conductor dinámico – ED15 y ED16 son híbridos)
ES – ES3, ES4 (híbrido – 1 BA + 1 conductor dinámico)
HD – HDS3, HD9 (conductor dinámico único)
ZS – ZSA, ZSE, ZSN, ZSN Pro, ZSR, ZST, ZST Pro, ZST Colorful, ZS1, ZS2, ZS3, ZS4, ZS5 (v1 y v2), ZS6, ZS7, ZS10, ZS10 Pro (ZS1-3 y ZSE son de doble conductor dinámico, los demás ZS son híbridos)
Uf. He intentado advertirte.
Actualmente, 5 conductores por IEM en los modelos de gama alta de KZ. Uno juraría que 5 drivers por IEM pequeño es una hazaña de ingeniería bastante impresionante, pero recientemente se ha anunciado el AS16 con (lo has adivinado) 8 drivers por lado. Por desgracia, más no siempre es mejor en la gama de KZ, así que estoy deseando escucharlos yo mismo.
Para simplificar las cosas al máximo, vamos a suponer que el AS10 es el modelo a batir en cuanto a calidad de sonido, comodidad y calidad. Veamos cómo Los ZS10 Pro está a la altura de mi actual favorita de KZ.
Embalaje y accesorios
A diferencia de las cajas negras de mayor tamaño incluidas en los modelos BA10 y AS10, la KZ ZS10 Pro utiliza el diseño de caja blanca más común y pequeña de KZ. Una caja de cartón blanco se desliza desde una gruesa funda de papel, rematada con una fina cubierta de plástico transparente. Es pequeña, sencilla y funciona bien, pero no transmite una sensación intrínseca de calidad.
La sencilla caja blanca del KZ ZS10 Pro comparada con el paquete más premium del AS10
No se incluye ninguna placa de identificación metálica de lujo (pero en última instancia inútil) (como en el caso de la BA10 y la AS10). Ni funda, ni bolsa de almacenamiento, ni adaptador, ni mucho más. Sólo 3 pares de almohadillas de repuesto (pequeñas, medianas y grandes), un cable desmontable, una guía de seguridad e instrucciones y una tarjeta de garantía de 12 meses. Lo mínimo que se espera hoy en día.
Cable
Dejemos esto claro en primer lugar: en contra de la opinión popular, me gustan los cables KZ y creo que están bien diseñados y bien hechos. Me gusta el alambre de memoria rígido de 5 cm. en el extremo de la clavija del IEM, que mantiene su forma alrededor de la parte superior de la oreja. Me parece que funciona bien y es perfectamente cómodo una vez que se adapta a tu cabeza en particular.
El cable sin micrófono incluido
El cable del KZ ZS10 Pro parece ser muy parecido al cable trenzado desmontable de color bronce que se incluye con el modelo AS10. Me parece mínimamente microfónico y muy flexible.
La clavija TRS estándar de goma negra de 90 grados y el sencillo divisor en Y de goma negra son habituales en KZ. No es nada especialmente sofisticado, pero tiene un aspecto y un tacto razonablemente bueno. Mi única queja real es que el divisor en Y está situado a unos 50 mm del cable. Personalmente, lo preferiría 15-20 mm más arriba.
Las conexiones de clavijas IEM, chapadas en oro y en ángulo, tienen una anchura de 0,75 mm (lo habitual en KZ). Sin embargo, la clavija añade otra variación a su gama (además de la versión recta y otra angulada). Las clavijas están empotradas en el conector del cable, mientras que las tomas sobresalen del cuerpo del IEM. Sólo el ZSN y ZSN Pro actualmente utilizan este diseño.
Los conectores del cable ZS10 Pro
Creo que la nueva configuración de los pines del cable crea la conexión más segura de todas las opciones de KZ. Esperemos que se convierta en el estándar utilizado en todos los modelos en adelante.
La falta de estandarización castiga a los clientes que compran cables del mercado de accesorios y quieren utilizarlos con más de un par de IEM.
El nuevo diseño de conector de cable
Puntas de los oídos
Estos IEM sólo vienen con las almohadillas negras con forma de estrella de KZ en tamaños pequeño, mediano y grande. No se incluyen almohadillas de espuma. La buena noticia es que son relativamente cómodos, funcionan como se espera y proporcionan un aislamiento decente y un buen sellado. KZ afirma que tienen 26 dB de reducción de ruido.
Como parece ser el caso de KZ, encontré que el tamaño grande es el que mejor me funciona, aunque normalmente uso el tamaño medio de tamaño medio con otras marcas de IEM.
El auricular negro estándar de KZ.
Calidad de construcción
Decir que la KZ ZS10 Pro es meramente atractiva les hace un flaco favor. El diseño recuerda mucho a los ZSN y ZSN Pro. La placa frontal de acero inoxidable con acabado de espejo es sencillamente preciosa, aunque propensa a las huellas dactilares. Se sujeta con tres diminutos tornillos en forma de estrella, presenta tres diminutos puertos redondos y tiene tres líneas de acento grabadas. «10 Hybrid Technology» está escrito en el borde biselado de la placa.
¡En una seta!
El cuerpo está hecho de un plástico semitransparente de color, que muestra la plétora de controladores y cables que contiene. El ajuste y el acabado son magníficos y el acoplamiento entre el cuerpo y la placa frontal es perfecto. «KZ-ZS10 Pro debajo de la escritura de la placa frontal está impresa la «impresionante configuración HIFI». La boquilla es un tubo de aleación de aluminio de color latón, estriado en el extremo para sujetar el auricular y que contiene una pequeña pantalla plateada.
Espero que la pantalla dentro de la boquilla esté más firmemente sujeta que la pantalla similar del BA10. He comprobado que las pantallas del BA10 se desprenden con bastante facilidad con un uso mínimo. Es un problema MUY preocupante, ya que podría caerse dentro del canal auditivo.
Se trata de un IEM de aspecto fantástico, que sin duda destaca por su precio, y que es mucho más atractivo que el modelo AS10. El diseño totalmente de plástico del AS10 es cómodo, pero no me gusta su aspecto. Los ZS10 Pro es igual de cómodo y mucho más bonito.
Configuración de los controladores
Cada IEM utiliza dos transductores KZ 30095 BA para las frecuencias altas, dos transductores KZ 500060 para las frecuencias medias y un único transductor dinámico magnético doble Tesla de 10 mm para las frecuencias bajas. En el interior hay una pequeña placa divisora de frecuencias (crossover) para dividir las señales adecuadas a cada driver.
La disposición de los controladores
Uno de los controladores de alta frecuencia está situado en la punta, en lugar de en el cuerpo del IEM, lo que significa que está más cerca y apunta más directamente al tímpano. Esto es similar al diseño de la versión 1 del ZS5; la versión 2 colocaba los dos BA de alta frecuencia en la punta. Una queja común es que este cambio hizo que el sonido fuera demasiado penetrante y agudo en comparación con la v1.
El diseño de armadura equilibrada
KZ afirma que los transductores de alta frecuencia son capaces de reproducir frecuencias superiores a 40.000 Hz. Como esto está muy lejos del rango de audición humano, tendremos que confiar en su palabra. Esto es lo que dice KZ sobre el conductor dinámico:
«Doble dinámica magnética Tesla de segunda generación. La fuerza motriz es el doble de la eficiencia de conversión de la dinámica normal. En comparación con la dinámica magnética simple ordinaria, la eficiencia electroacústica mejora de forma evidente. Reproduce los graves fuertes en cualquier momento y recupera los detalles de las bajas frecuencias del majestuoso».
Bueno, no sé nada de eso, pero una de las ventajas de utilizar un driver dinámico (en lugar de un BA) es conseguir una respuesta ampliada de los graves. Así que, en comparación con un diseño de armadura equilibrada como el AS10, el KZ ZS10 Pro debería ser capaz de profundizar un poco más. Hablemos ahora de cómo suenan.
Calidad de sonido
Publica cualquier foto de un nuevo producto de KZ en Internet y recibirás una avalancha de preguntas del tipo «¿cómo suenan en comparación con este modelo de KZ? Todo el mundo está interesado en saber cómo suena el último lanzamiento. La parte delantera de la caja dice que presenta «agudos de alta sensibilidad y graves dinámicos y potentes». ¿Quién soy yo para discutir?
Gráfico de respuesta en frecuencia
He escuchado Los ZS10 Pro con diversas fuentes, como un dongle de iPhone, un amplificador de válvulas portátil Little Bear B4-X, un JDS Labs C5D y un amplificador de sobremesa híbrido Pete Millett NuTube. Es extremadamente fácil de manejar y, sinceramente, no se beneficia mucho de alimentarlos con algo más que el iPhone. Justo lo que busco en unos IEM portátiles.
La característica firma sonora en forma de V de KZ sigue estando ahí. En cierto modo. En realidad está muy bien equilibrado, como el AS10 y el BA10, sin agudos locos y punzantes ni medios anémicos. Los graves son algo elevados (lo que para mí significa que suenan «divertidos»), los medios están ligeramente retraídos y los agudos están bien atenuados antes de que se agudicen.
Además de ser muy cómodo, Los ZS10 Pro es un IEM fácil de escuchar en sesiones largas, y una delicia para cualquier cosa con ritmo de fondo.
En una seta interesante.
Bajo
Me encanta. El extremo inferior es firme, profundo y controlado. Suena más lleno que el «todo BA» AS10, pero sigue siendo claro y tenso. No experimenté ninguna hinchazón ni sangrado en el rango medio. El IEM ofrece mucha profundidad, pero no a costa de desequilibrar el resto de la gama de audio.
Gama media
Los medios son consistentemente relajados y nunca gritan. Las voces suenan naturales y el timbre en general es bastante bueno. Posiblemente un poco más de elevación en los medios mezclaría un poco más los extremos de frecuencia. A veces he tenido la sensación (quizá psicosomática) de que hay varios controladores creando todos esos sonidos, en lugar de escuchar una presentación perfectamente uniforme de una sola fuente.
Agudos
En comparación con la AS10, los agudos de la ZS10 Pro están ligeramente más apagados. Esto tiende a hacer que el sonido general sea un poco más cálido, y evita cualquier aspereza o fragilidad en el extremo superior. Junto con los graves más profundos, esto hace que el sonido entre en mi zona preferida.
Visión general de las armaduras equilibradas y los impulsores dinámicos
Monitores de oído (Los IEM utilizan Armaduras equilibradas (BA) o Controladores dinámicos (DD) para producir sonido.
Los transductores dinámicos son lo que piensas cuando te imaginas un altavoz. Una bobina de voz está unida a un diafragma móvil para mover el aire y producir el sonido. Los DD están probados, son duraderos y baratos.
Un solo DD puede cubrir toda la gama de frecuencias sin necesidad de un crossover y es capaz de ampliar la respuesta de los graves.
Aunque se utilizan tradicionalmente en los audífonos, los transductores BA están ajustados para funcionar en una gama específica de frecuencias. Se utiliza un circuito de cruce para dividir la señal a varios transductores BA que cubren varias bandas de frecuencia.
Los BA se consideran equilibrados porque su diseño presenta una bobina alrededor de una armadura suspendida y centrada entre dos imanes.
Son más pequeños que los transductores dinámicos tradicionales y tienden a mejorar el rendimiento de los agudos con velocidad y detalle, pero suelen sacrificar el rendimiento de los graves. Como se necesitan varios BA para cubrir una amplia gama de frecuencias, suelen ser más caros.
Híbrido IEMs combinan los DD y los BA en una sola carcasa en un intento de aprovechar las ventajas de ambos diseños.
El reto de las revisiones de los monitores intraauriculares
Esta sección es una inclusión estándar en mis reseñas de IEM.
Me gustaría añadir una advertencia. Los IEM son notoriamente difíciles de revisar y, en comparación con los auriculares de tamaño normal, es problemático confiar en que los resultados de las revisiones sean aplicables a todos los lectores.
Aunque el tamaño de la oreja puede influir en la comodidad o el sonido de un auricular de tamaño normal, pequeños detalles como la forma interior de la oreja de un revisor y el ajuste de un IEM influyen enormemente no sólo en la comodidad del oyente, sino que cambian drásticamente el rendimiento percibido de un IEM.
Esto se ve agravado por la plétora de tamaños, materiales y formas de las almohadillas (que pueden estar o no incluidas en el IEM), que se adaptan de forma única a diferentes personas. Y lo que es más importante, la calidad del sellado de los auriculares dentro del oído cambia el sonido. Así que, cuidado, querido lector, lo que le conviene a un revisor puede no ser aplicable a ti.
Especificaciones técnicas
Conductores: 4BA + 1DD
Impedancia: 30 ohmios
Sensibilidad: 111 dB/mW
Respuesta en frecuencia: 7 Hz – 40 kHz
Cable 125 cm
Tipo de enchufe: 3,5 mm TRS no balanceado
Tipo de clavija: 0,75 mm (Nueva versión acodada y empotrada para ZSN o ZSN Pro)
Mic: Opcional
Color: Negro (según la reseña), Púrpura, Azul
Peso: 32 g
La calidad de la construcción es sobresaliente en este nivel de precios
Quizás la práctica sí que hace la perfección. KZ empezó por hacer una obra «barata» (con perdón) pero divertida IEM que se vendían muy bien. Así que hicieron más. Mucho más. Se transformaron y progresaron. Los modelos sucesivos han mejorado ciertamente la calidad del sonido con un modesto aumento de precio. No todos los modelos son un éxito, pero las cosas han ido avanzando constantemente en la dirección correcta.
Parece que KZ debe escuchar los comentarios que recibe y poner ese conocimiento en el diseño de nuevos productos. Los recientes modelos de gama alta AS10, BA10 y ahora Los ZS10 Pro muestran esta evolución de «divertido pero barato» a «buen sonido a un precio moderado». La chi-fi está empezando a madurar y KZ sigue estando a la cabeza del pelotón.
Impresionante configuración HIFI.
Los ZS10 Pro es un gran IEM. No es un bisturí para la escucha crítica. Tampoco es un cañón de graves para la gente «sólo-EDM». No tiene por qué serlo. En combinación con el rock, el pop, el blues o cualquier cosa con ritmo de fondo, hace que los dedos de los pies repiquen y la cabeza se mueva. Un éxito en mis libros.
¡Viva el rey ZS10 Pro!
Así que sí. El KZ ZS10 Pro es mi nuevo IEM favorito de KZ. Lo siento AS10, no fuiste el rey durante mucho tiempo.
¡Larga vida al nuevo rey (más bonito y divertido)!
