Cómo probar y evaluar la calidad del sonido de los auriculares

Nuestra guía te ayudará a encontrar las herramientas y a adquirir las habilidades necesarias para decidir el par de auriculares adecuado para ti.

Quizá seas nuevo en el mundo de los auriculares y estés intentando hacer tu primera compra. O tal vez quieras actualizar tu actual par de auriculares. Está claro que tienes que averiguar qué auriculares son los perfectos para ti.

¿Cómo elegir el mejor par de auriculares para comprar?

Me encantaría decirte que hay una forma clara, objetiva y sencilla de responder a esa pregunta. Por desgracia, no puedo.

Puede que no haya nada más subjetivo o complicado que el tema de la calidad del sonido. Nuestras expectativas personales, experiencias, prejuicios y preferencias se combinan para hacer que un par de auriculares sean nuestros favoritos, aunque otros los descarten. A menudo, los auriculares de bajo rendimiento tienen un acuerdo más universal, ya que el audio malo tiende a sonar mal para la mayoría de la gente. Sin embargo, en el mundo de los auriculares de buen rendimiento, depende del individuo determinar lo que prefiere.

Cualquier tipo de evaluación de audio es un proceso de aprendizaje.

El objetivo de este artículo es identificar algunas herramientas, terminología y características de audio para ayudar a un posible comprador a diferenciar entre auriculares. Para los profesionales de la industria y los entusiastas dedicados, existen herramientas de medición especializadas para graficar la respuesta en frecuencia de los auriculares y los IEM. Realizar estas mediciones está fuera del alcance del consumidor medio, aunque veremos cómo interpretar los gráficos.

En última instancia, no hay mejores herramientas que los oídos de tu cabeza, una vez que aprendes a utilizarlos de forma crítica. Así que vamos a sumergirnos y descubrir cómo realizar nuestra propia prueba de calidad de audio de los auriculares.

Aplicaciones móviles para probar la calidad del sonido

Un lugar sencillo para empezar es con algunas aplicaciones básicas de prueba de auriculares. Si estás probando diferentes auriculares en una tienda, es casi seguro que tienes tu teléfono cargado con tu música favorita (o servicio de streaming) en el bolsillo. ¿Por qué no venir preparado con un conjunto completo de aplicaciones de prueba también?

Si utilizas algunas de las aplicaciones más completas mencionadas anteriormente, podrás escuchar barridos de frecuencia en todo el espectro audible. De este modo, podrás escuchar qué frecuencias se potencian, e identificar los sonidos que los auriculares simplemente no pueden reproducir. En un nivel muy básico, las cosas deberían sonar relativamente equilibradas, y los auriculares deberían ser capaces de reproducir frecuencias muy bajas y muy altas para proporcionar la mejor experiencia de audio.

Aplicaciones web para probar la calidad del sonido

Hay otras herramientas de prueba disponibles a través de sitios web y servicios de streaming.

Debes tener en cuenta que todas estas pruebas de tonos artificiales no te dirán mucho sobre un par de auriculares. ¿Quién dedica su valioso tiempo a escuchar barridos de frecuencia? Lo único que te importa es cómo suenan los auriculares reproduciendo música. Concretamente, cómo suenan reproduciendo los tipos de música que TÚ escuchas.

En un mundo perfecto, cada par de auriculares sería un excelente comodín, capaz de reproducir cualquier género musical con aplomo.

En el mundo real, algunos auriculares reproducen ciertos estilos mejor que otros.

¿Escuchas principalmente death metal? ¿EDM? ¿Folk acústico? ¿Clásica?

Todos estos estilos musicales tan diferentes tienen requisitos de reproducción únicos. Un par de auriculares con una respuesta de bajos aumentada puede encajar perfectamente con tus gustos de amante de la EDM, mientras que pueden ser una mala elección para un oyente de música folk acústica.

La verdadera prueba debe realizarse mientras escuchas tu música favorita.

Características de la música en las que hay que fijarse durante la comprobación de la calidad del sonido

Pregunta a cien entusiastas de los auriculares qué escuchan (y por qué) cuando evalúan la calidad de reproducción de los auriculares, y probablemente recibirás cien respuestas diferentes. Y así es como debe ser. Aunque es muy interesante probar las recomendaciones de otros, es bastante difícil evaluar objetivamente lo que estás escuchando si no estás familiarizado con el material de origen.

Independientemente de tus gustos musicales, un buen punto de partida es clasificar características auditivas dentro de la música.

Características de la música para evaluar los auriculares

Las nueve características anteriores, al igual que todo este proceso, van a estar muy influenciadas por tu propia percepción y comprensión. Y ciertamente, ninguna vive en el vacío, y las características se influyen mutuamente en gran medida. Al principio, todo puede parecer demasiada información, o demasiado sutil para percibirla, pero déjame asegurarte que, con la práctica, las cosas se aclaran.

Los mejores intérpretes se distinguen de sus compañeros. Empieza por las cosas fáciles, como la respuesta de los graves, y te darás cuenta rápidamente de qué auriculares son más o menos hábiles.

Pistas de audio recomendadas para probar la calidad del sonido

Como ya hemos comentado, no hay nada mejor que usar la música que conoces y amas, pero a veces necesitamos un punto de partida. Así que pregunté a esos cien entusiastas de los auriculares qué escuchan y qué escuchan, y elaboré la lista que aparece a continuación basándome en sus respuestas.

Siempre que es posible, incluyo sus propias palabras sobre el tema, para que puedas interpretar lo que el remitente cree que aporta esa selección musical concreta. Como se trata de una encuesta, no se incluye toda la información de todas las canciones, y algunas de ellas ponen a prueba más de un aspecto cuando se indica.

Subgraves

Bajo

Rango medio

Agudos

Equilibrio

Detalle e imagen

Escenario sonoro

Ritmo y sincronización

Rango dinámico

Probando otros aspectos de los auriculares

Indiscutiblemente, el aspecto más importante a la hora de probar los auriculares es su capacidad para reproducir música. Al fin y al cabo, ésa es su razón de ser. Sin embargo, como tenemos que llevarlos puestos, y queremos que nos duren, cosas como la calidad de construcción y la comodidad también entran en juego y no se pueden ignorar.

Por ejemplo, el HEDDphonede Heinz Electrodynamic Designs (HEDD Audio) son, sin duda, uno de los pares de auriculares con mejor sonido que he tenido el placer de probar. Sus exclusivos controladores AMT transmiten una dinámica increíble, una sensación de espacio y una resolución extraordinaria. La calidad de construcción es ejemplar, y recuerda a la de los automóviles de lujo fabricados en su patria alemana.

Suena perfecto. ¿Verdad?

Con 718 gramos (1,6 libras), los HEDDphone son los auriculares más voluminosos que he encontrado nunca. Al ponértelos casi se duplica la anchura de tu cabeza, y las sesiones de escucha prolongada requieren unos músculos del cuello que rivalizan con los de The Rock. Si el peso se redujera a la mitad, podrían ser mis auriculares definitivos. Tal y como están, fueron un par prestado muy divertido que no me disgustó demasiado ver devuelto.

Cuando se prueban unos auriculares, hay que ver el panorama general. La calidad de sonido final no es lo único que hay que tener en cuenta.

Con los auriculares, la calidad del micrófono puede ser una consideración importante para ti. En el caso de los auriculares Bluetooth, la compatibilidad con el códec, el alcance de la señal, la estabilidad, la duración de la batería, la anulación del ruido y el emparejamiento multipunto son aspectos que debes sopesar en tu decisión.

Interpretación de los gráficos de respuesta en frecuencia

Aunque no es posible realizar mediciones de los auriculares sin un equipo de pruebas específico (y a menudo muy caro), cada vez se encuentran más gráficos de medición en los envases y en las reseñas. Lo que hay que entender es que estos gráficos, aunque parezcan resultados objetivos, pueden ser fácilmente manipulados e interpretados subjetivamente de diversas maneras. Para obtener información más detallada sobre cómo realizo las mediciones, consulta este artículo.

En general, los gráficos de medición aparecen como el ejemplo anterior, en el que se reproduce un tono de barrido de frecuencia audible (de bajo a alto) a igual volumen y un micrófono capta la capacidad de los auriculares para reproducir los sonidos. El eje x es el frecuencia y el eje y es volumen.

He anotado aproximadamente dónde se delimita entre las frecuencias graves, medias y agudas. Además, la ubicación general de dónde aparecen las voces masculinas y femeninas también aparece en el gráfico.

El equipo y el alcance utilizable de los micrófonos diferirán entre los equipos de prueba. Los distintos equipos de medición hacen algunas cosas mejor (y peor) que otras. La escala del gráfico puede ser diferente entre las mediciones, y la línea del gráfico puede estar más o menos suavizada. Un gráfico puede ser crudo (sin modificar) o se puede aplicar una compensación que altere la forma de la línea en función de una curva objetivo concreta (Harman, campo difuso, etc.).

Ninguno de estos elementos cruciales es inmediatamente evidente con sólo mirar un gráfico.

Las mediciones sólo son comparables si se realizan con el mismo equipo y con idéntica metodología. De lo contrario, las mediciones sólo pueden interpretarse de forma general, como por ejemplo, si una determinada gama de frecuencias está rebajada o es prominente.

La evaluación de la calidad del sonido suele implicar la comparación de los nuevos auriculares con los que mejor conoces. Si un sitio web o un revisor de confianza ha medido unos auriculares que conoces bien, es probable que obtengas alguna información de sus mediciones de otros auriculares, ya que puedes relacionar las diferencias de medición con los auriculares que conoces. Sin embargo, recuerda que esa visión se limita a los datos que proporciona el gráfico.

Los defensores de la objetividad en esta afición dan mucha importancia a los gráficos de medición. Sin embargo, en última instancia, es la interpretación subjetiva de los gráficos la que gana, y en el mejor de los casos, los gráficos sólo deberían utilizarse como una pequeña parte de toda la información disponible sobre un par de auriculares. Los gráficos no nos dicen casi nada sobre todos esos importantes matices musicales que estábamos escuchando (escenario sonoro, detalle e imagen, ritmo y tiempo, rango dinámico, etc.).

Conclusión

Resulta que la única forma de probar los auriculares es ponértelos en la cabeza y escucharlos.

¡Chocante, lo sé! ¡Es ese tipo de revelación y sabiduría para lo que lees mis artículos!

En serio, no hay nada que sustituya a la experiencia. Cuantos más auriculares escuches, más entenderás tus propias preferencias y lo que debes escuchar. Empezar con una aplicación básica que reproduzca un barrido del espectro de audio es un primer paso fácil para identificar las frecuencias potenciadas o ausentes. Pero luego es el momento de ponerte unos auriculares y escuchar.

Escucha de verdad. Identifica las partes de las canciones que mejor conoces. Donde la nota del bajo parece imposiblemente baja. Donde oyes la respiración del cantante antes de que empiece a cantar o cuando puedes oír el sonido de sus dedos sobre las cuerdas. Escucha para ver si puedes localizar la posición de cada miembro de la banda en el escenario. Escucha los sonidos más silenciosos que puedas identificar y que se conviertan en un crescendo de sonido.

Escucha nuestra lista de pistas de prueba mientras lees los comentarios. Comprueba si puedes identificar lo que el autor original escucha en la música. Sumérgete en la jerga y los términos descriptivos del audio. Empieza a identificar tus canciones favoritas que ilustran esas características de audio. Y lo que es más importante, decide qué es lo que más te gusta de la música y qué es lo más importante para ti.

Algunos oyentes lo único que les importa son los graves, mientras que otros dan prioridad a un escenario sonoro amplio, a la calidez de las voces o a un millón de otros aspectos de la reproducción musical. No hay una respuesta correcta o incorrecta. Y por eso no hay un único premio a los «mejores auriculares de la historia», ni nada más que los «auriculares que mejor suenan» PARA TI.

Siempre estarás comparando los nuevos auriculares con tus favoritos actuales. Y no dejes que nadie te diga lo contrario, pero nuestra memoria colectiva de audio es terrible. El tipo que dice «Hace tiempo que no escucho esos auriculares, pero los escuché una vez en una tienda, y así es como suenan y se comparan», no es de fiar.

Tienes que cambiar de auriculares una y otra vez, escuchando la misma canción y de la misma fuente, para poder identificar las diferencias de forma fiable. Se nos da muy bien engañarnos a nosotros mismos para creer algo en lugar de escucharlo.

¿Mi consejo? Escucha. Escucha de verdad. Luego decide cuáles son los mejores auriculares para ti.